나는 진실로 트로츠키가 모든 시대를 통틀어 가장 뛰어난 혁명의 지도자들 가운데 한 명이자 걸출한 투사, 사상가, 순교자였다고 생각한다. 그렇지만 나는 트로츠키를 우상화할 생각은 전혀 없다. 이 책에서 내가 보여주려는 인물은 완전무결하고 영예롭기만 한 인물이 아니다. 나는 있는 그대로의 트로츠키를, 실제 그의 인물됨 및 장점과 더불어 그의 모든 약점까지도 아울러서 보여주려 한다. 나는 그의 정신이 지닌 엄청난 힘, 생산성, 독창성뿐만 아니라 그의 오류도 보여주려고 애썼다.
나는 앞의 두 권보다 이 셋째 권에서 트로츠키의 개인적 삶과 특히 그의 가족을 덮친 운명을 자세히 다룬다. 독자들은 정치적인 서술에서 흔히 '휴먼 스토리'라 불리는 이야기로 거듭 눈길을 돌려야 할 것이다. 이 시기에서 트로츠키 가족의 삶은 트로츠키의 정치적 운명과 분리될 수 없다. 가족의 삶은 트로츠키의 투쟁에 새로운 차원을 열어주고, 그의 드라마에 엄숙한 깊이를 부여한다.
